KH. R. Istihar Masyhadi Sawahjati bin KH. R. Masyhadi Maarif Sarean adalah Pendiri sekaligus Guru Besar Padepokan Harimau Putih Kaliwungu.
Mengenal sosok beliau, Abah Istihar lahir dari keluarga besar KH. Masyhadi Maarif dan Hj. Siyamah, beliau merupakan anak pertama dari 11 bersaudara.
Disamping beliau sebagai seorang Ulama beliau juga seorang praktisi ilmu hikmah dan tabib, dimana ilmu hikmah dan ketabiban beliau adalah warisan dan amanat dari bapaknya, beliau dedikasikan waktu dan hidupnya hanya untuk umat, tiada kenal waktu dan tidak kenal lelah dalam berkhidmat kepada umat.
Masa kecilnya beliau habiskan waktu untuk belajar dan mengaji, tidak pernah waktunya hilang kecuali dipergunakanya untuk riyadhoh, dan beliau mengenyam pendidikan diPondok Pesantren Apik Kaliwungu dibawah asuhan KH. R. Khumaidullah Irfan yang masih bagian kerabatnya sampai lulus.
Ketika dipondok pesantren Apik Kauman Kaliwungu beliau dikenal sebagai santri yang rajin, disiplin, cerdas, pintar dan tegas, beliau sangat tawaduk kepada siapapun dan selalu menundukan pandangan, beliau juga dijadikan Rois Am dari mulai Tsanawi sampai lulus Aliyah, dan pernah menjadi juara 1 musabaqoh qiroatul kutub tingkat Kab. Kendal sebagai wakil dari Pondok Pesantren Apik Kauman Kaliwungu.
Beliau menikah dengan seorang (syarifah) putri dari KH. Mahfudz Syarbini Al-Hafidz (Sayid keturunan Rosulullah dari nasab Kyai Guru Kaliwungu) dan dikarunia 3 orang anak yang bernama : Gus R. Muh Tommy Fadlurohman S. H Al-Hafidz, Gus R. M. Amali W. A dan R. Rr Shela Sufa irfania.
Selepas beliau dari pesantren APIK kauman Kaliwungu beliau keliling pulau jawa sampai kesumatra untuk menimba ilmu agama dan ilmu hikmah.
Diantara guru-gurunya yang sangat mempengaruhi hidupnya dan sangat dekat dengan dirinya antara lain : Syeikh Mahmud Muchtar Cirebon Bode, Syaikh Makmun Mangkang Semarang, KH. Ahmad Abdul Haqq bin KH. Dalhar Watucongol Magelang, KH.Musleh Mranggen Demak, KH. Abuyya Dimyati Banten (sahabat sekaligus murid ilmu hikmah dari bapaknya), KH. Abdulah paman dari DR. KH. Sahal Mahfudz Kajen Pati, KH. Khumaidullah Irfan Kauman Kaliwungu, KH.Mahfudz Syarbini (Mertua) Kapulisen Kaliwungu, KH. Ahmad Abu Khoir Kauman Kaliwungu, KH. Cholil Saribaru Kaliwungu, Wali Musyafak losari Kaliwungu dll.
Sehari hari beliau habiskan untuk mengajar kitab kitab kuning, dan diantara yg sering beliu baca kitab Tafsir Almunir, Tafsir Jalalain, Sohih Bukhori, Sohih Muslim, Fathul Wahab, kutubusitah, ihya'ulumudin juz 1-4, jami'shogir, Alfiqh Madhabul Arba'ah, Sarah Ibnu Aqil, dan mengajar Alfiyah Ibnu Malik selama 18 tahun, Syamsul Maarif, Mambaul Usul Hikmah dll.
Beliau sangat matang dalam fiqh dan ilmu alat, sehingga sering manjadi rujukan bilamana dari kiai ataupun ustadz yang mengalami kesulitan, beli juga pernah mengajar di Madrasah MAI Kaliwungu selama 10 tahun, dan menjadi pelindung dan penasehat di Pondok Pesantren MIIS Sarean Kaliwungu, dan pernah menjadi Khotib Masjid Besar Kaliwungu, menjadi Pendiri dan Sekaligus Guru Besar Lembaga Beladiri Indonesia "Harimau Putih" Kab. kendal serta menjadi Penasehat Pondok Pesantren Hidayatul Qur'an Kaliwungu.
Beliau adalah mursyid thoriqoh Sadziliyah dimana kemursyidan beliau dapatkan dari KH. Abdul Haqq Dalhar Watucongol yang mengangkat beliau menjadi murid kesayangan dan mursyid Qodiriyah wa naqsabandiyah yang beliau dapatkan dari KH. Musleh Mranggen Demak (dimana beliau sangat akrab dan bersaudara Gus Hakim putra Mbah Musleh) , Mursyid Thariqoh Satariyah yg beliau dapati kemursyidan beliau dari bapaknya KH. R. Masyhadi Maarif dan kerabatnya KH. Abu Khoir Kaliwungu.
Beliau menghabiskan umur untuk berdzikir, beliau jalani kehidupanya penuh dengan kesederhanaan, dan beliau merupakan sosok yang sangat santun, wirai dan tasawuf, tidak pernah ada dalam hidup beliau untuk hidup bermewah mewahan, beliau wafat dan meninggalkan kita semua dengan umur 54 Tahun, dan beliau mendapati ujian dari allah penyakit stroke selama setahun sebelum beliau wafat, serangan stroke yg dialaminya dari tahun 2011 sembuh total ,2012 2 kali terkena dan sembuh total, 2014 sembuh total ,2015 terserang 4 kali dan sembuh total, dan yg terakhir pada tahun 2016 beliau dirawat Di. RSUD kendal, dan setelah itu sampai wafatnya beliau dalam kondisi perawatan penyakit stroke.
Beliau dilarikan Ke RSUD Tugu Semarang pada hari sabtu tanggal 14 oktober jam 9 malam, dan wafat diruang HCU RSUD Tugu semarang pada Jam 11 siang hari minggu tgl 15 Oktober 2017, dan dimakamkan di Kepuh ds. Krajan Kulon Kaliwungu bada isyak pada hari itu juga.
Ribuan orang melayat dan mengantarkan beliau ditempat yg terakhir, Kaliwungu berduka dan sangat kehilangan sosok beliau, Ulama'yang sangat Kharismatik dan menjadi way out problematika umat.
Selamat jalan Abah Kyai... Semoga semangat dan jasa jasamu selalu ada dalam hati kami...
